La malnutrition des personnes âgées est une problématique de santé publique largement sous-estimée. En maison de repos, elle peut toucher jusqu’à un résident sur trois. Fatigue chronique, perte de poids, fragilité accrue, risque de chute… Les conséquences peuvent être graves, voire irréversibles. Heureusement, des protocoles existent pour détecter, prévenir et corriger les carences nutritionnelles chez les aînés.
Dans cet article, nous détaillons les actions concrètes menées par les maisons de repos : repérage précoce, menus enrichis, suivi diététique personnalisé, et collaboration étroite avec les familles.
Pourquoi les personnes âgées sont-elles à risque de malnutrition ?
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Le vieillissement s'accompagne souvent d'une diminution de l'appétit, de troubles de la mastication ou de la déglutition, et de maladies chroniques affectant l'absorption des nutriments. En maison de repos, ces facteurs sont parfois aggravés par :
- l’isolement social
- la perte de repères alimentaires
- les troubles cognitifs (Alzheimer, démences)
- des régimes médicaux trop restrictifs
Dès l’entrée en maison de repos, une évaluation nutritionnelle est essentielle pour prévenir ces dérives.
Consultez notre annuaire des maisons de repos en Belgique
Le rôle crucial du repérage précoce
La détection de la malnutrition chez les seniors repose sur :
- la mesure régulière du poids et de l’IMC
- l’observation du comportement alimentaire
- le dépistage des troubles de la déglutition
- des questionnaires standardisés
En cas de suspicion, l’équipe médicale adapte le plan de soins et consulte un diététicien pour élaborer un programme alimentaire sur mesure.
Exemple de menu type enrichi
| Repas | Menu classique | Menu enrichi pour malnutrition |
|---|---|---|
| Petit-déjeuner | Pain, confiture, café | Pain complet beurré, œuf à la coque, yaourt enrichi, jus d’orange |
| Déjeuner | Steak haché, purée, compote | Hachis parmentier enrichi en protéines, légumes vapeur beurrés, flan vanille |
| Collation | Gâteau sec | Fromage blanc sucré avec purée de fruits, boisson lactée |
| Dîner | Potage, pain | Potage épaissi, quiche maison, pain beurré, fruit mixé |
Le rôle des diététiciens en maison de repos
En Belgique, les maisons de repos disposent souvent d’un diététicien attitré. Son rôle est multiple : établir un plan alimentaire individualisé, collaborer avec le médecin et les soignants, former le personnel à la surveillance nutritionnelle, dialoguer avec les familles pour adapter les habitudes à celles du résident
Les menus sont pensés pour combiner plaisir gustatif et équilibre nutritionnel, sans stigmatiser les personnes en situation de dénutrition.
Autres leviers utilisés par les maisons de repos
Les établissements peuvent aussi mettre en place :
- des ateliers de stimulation de l’appétit (repas à thème, cuisine thérapeutique)
- un suivi hydrique personnalisé
- des formules enrichies industrielles (boissons, crèmes, poudres protéinées)
- des temps de repas conviviaux avec accompagnement
Chaque action vise à restaurer une relation positive à l’alimentation, dans le respect des capacités et des envies de la personne âgée.
FAQ – Malnutrition et maison de repos
Comment savoir si un proche est en situation de malnutrition ?
Les signes sont : amaigrissement rapide, fatigue inexpliquée, diminution de l’appétit, perte d’autonomie, infections fréquentes.
Les maisons de repos sont-elles obligées de proposer un suivi nutritionnel ?
Oui. C’est une obligation encadrée par l’AVIQ. Le plan de soins doit intégrer l’état nutritionnel.
Un résident peut-il avoir un menu personnalisé ?
Absolument. En cas de dénutrition ou de pathologie spécifique (diabète, allergie, trouble de déglutition), un menu adapté est prescrit.
Les familles peuvent-elles participer à l’élaboration des repas ?
Oui. La concertation avec les proches est encouragée, notamment pour maintenir les habitudes alimentaires antérieures.
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