Depuis quelques années, la thérapie assistée par les animaux, aussi appelée zoothérapie, s’invite dans de nombreuses maisons de repos en Belgique. Loin d’être une simple animation ponctuelle, cette approche s’appuie sur des résultats probants en termes de bien-être, de lien social et même de cognition chez les personnes âgées.
Dans cet article, nous explorons l’intérêt croissant de la zoothérapie en maison de repos, ses formes concrètes de mise en œuvre, ainsi que les effets scientifiquement validés sur la santé des seniors.
Pourquoi intégrer des animaux en maison de repos ?
Trouvez gratuitement la maison de repos qui vous convient
La présence d’un animal de compagnie ou la visite régulière d’un intervenant en zoothérapie peut agir sur plusieurs dimensions chez les résidents : amélioration du moral et réduction des symptômes dépressifs, stimulation cognitive et sensorielle, développement du lien affectif et apaisement émotionnel, réduction de l’agitation chez les personnes atteintes de démence et amélioration de la socialisation entre résidents
Consultez notre annuaire des maisons de repos en Belgique
Les séances sont généralement encadrées par un professionnel formé, accompagné d’un chien, d’un chat ou parfois de petits animaux (lapins, cobayes, etc.) sélectionnés pour leur docilité.
Bénéfices mesurés de la thérapie assistée par l’animal
| Aspect thérapeutique | Bénéfices observés | Population concernée |
|---|---|---|
| Moral et humeur | Diminution de l’anxiété, amélioration de l’estime de soi | Résidents isolés ou souffrant de dépression |
| Interaction sociale | Favorise les échanges entre résidents et le personnel | Toutes les tranches d’âge |
| Stimulation cognitive | Amélioration de la mémoire, de la parole, de l’attention | Résidents atteints d’Alzheimer ou de troubles cognitifs légers |
| Motricité | Encourage les gestes doux, les caresses, les mouvements volontaires | Personnes à mobilité réduite ou en rééducation |
Mise en œuvre concrète : comment cela fonctionne ?
La zoothérapie peut être déployée sous différentes formes :
- Séances individuelles ou en petits groupes
- Visites hebdomadaires par un thérapeute animalier
- Animaux résidents (chat ou chien vivant sur place dans certaines unités)
- Ateliers multisensoriels avec les personnes en soins palliatifs ou en PASA
L’établissement doit respecter des règles strictes d’hygiène, de sécurité et de consentement. Le professionnel doit disposer d’un certificat de zoothérapeute reconnu, et les animaux doivent être vaccinés, propres et calmes.
Témoignage d’un établissement belge
« Depuis que nous avons intégré la zoothérapie à raison d’une fois par semaine, les résidents sont plus détendus, plus impliqués, même ceux qui ne parlent presque plus. Nous avons vu des sourires réapparaître. Les familles nous en remercient. »
Responsable d’un établissement en Brabant Wallon
FAQ – Zoothérapie en maison de repos
Est-ce que tous les résidents peuvent participer à la zoothérapie ?
Oui, sauf contre-indication médicale ou phobie déclarée. Le consentement est toujours requis.
Quel type d’animaux est utilisé ?
Principalement des chiens, mais aussi des chats, lapins, oiseaux ou chevaux miniatures dans certains projets.
Faut-il un encadrement médical ?
La présence d’un soignant est souvent recommandée, surtout pour les personnes souffrant de troubles cognitifs ou de perte d’autonomie sévère.
Existe-t-il un remboursement ?
Non, la zoothérapie n’est pas remboursée par l’INAMI, mais certains projets sont financés via des dons ou des budgets d’animation.
À la recherche d’une maison de repos proposant la zoothérapie ?
Retraite Plus Belgique peut vous accompagner pour trouver un établissement qui intègre la thérapie assistée par les animaux dans son programme d’activités thérapeutiques.
Besoin d’aide pour trouver une maison de repos ?
Nos conseillers vous orientent gratuitement vers des établissements adaptés à votre état de santé, votre budget et votre région en Belgique.
Appelez-nous au 02 318 04 78 pour une recherche personnalisée.
Rechercher une maison de repos par ville
Partagez cet article :
Derniers posts
Vous recherchez un établissement pour votre proche ?
Obtenez les disponibilités & tarifs
Remplissez ce formulaire et recevez
toutes les infos indispensables
Nous vous informons de l'existence de la liste d'opposition au démarchage téléphonique.
