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Faites travailler votre mémoire en courant!

Selon une récente étude scientifique, courir serait l'activité physique la plus efficace pour réduire le stress et limiter son impact sur la mémoire.

L'exercice est une thérapie pour la mémoire

C'est en tous cas ce qui ressort de la dernière étude publiée par les chercheurs de l'Université Brigham Young (Utah) aux Etats-Unis. Effectivement, ces derniers ont choisi d'étudier les fonctions cognitives de souris de laboratoire ayant eu accès à une roue d'exercice, et mises en situation de stress. Ils ont ensuite comparé ces résultats avec ceux de souris étant restées sédentaires. Leurs conclusions ont confirmé que l'exercice était bien une « thérapie » viable pour protéger les mécanismes d'apprentissage et de mémorisation des impacts cognitifs négatifs du stress chronique.

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Courir : une activité physique efficace contre le stress

Selon la revue médicale Neurobiology of Learning and Memory, la course atténuerait les impacts négatifs du stress chronique sur l'hippocampe, la partie du cerveau responsable de l'apprentissage et de la mémoire. D'ailleurs, selon l'auteur principal de l'étude Jeff Edwards, professeur agrégé de physiologie et de biologie du développement à BYU : "L'exercice est un moyen simple et rentable d'éliminer les impacts négatifs sur la mémoire du stress chronique". Si vous ne parvenez pas à réduire la quantité de stress à laquelle vous êtres confrontés quotidiennement, vous pouvez donc au moins lutter contre ses effets nocifs en pratiquant la course à pieds.

Le sport, un atout santé

Quel que soit votre âge, l’activité physique quotidienne est bénéfique : elle protège de certaines maladies (hypertension artérielle, maladies cardiovasculaires, diabète…), prévient la prise de poids, préserve l’autonomie et maintient le capital musculaire. Elle améliore la qualité de vie en procurant une meilleure forme physique et un meilleur moral. En effet, l’exercice physique est également bénéfique pour notre mental. Pour preuve, une récente étude a prouvé que 20 à 50 minutes de marche régulière avaient un impact positif sur la dépression. En effet, au cours de l’exercice physique des endorphines sont libérées en quantité par le cerveau ce qui entraine une sensation de bien-être.

Étapes pour associer running et mémoire

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Étape	Action	Durée Conseillée
Échauffement	Préparer le corps avec des exercices doux	5-10 minutes
Choix de l’activité mentale	Sélectionner un exercice mémoire (ex. mots, chiffres)	Pendant l’entraînement
Running actif	Courir à un rythme modéré	20-30 minutes
Retour au calme	Réviser les exercices mémoire effectués	5 minutes

FAQ:

Courir a-t-il un effet direct sur la mémoire
Oui. L’activité physique, notamment la course à pied, améliore la circulation sanguine vers le cerveau, stimule la neurogenèse et renforce les connexions neuronales, ce qui a un effet positif sur la mémoire, l’attention et les fonctions exécutives.

Quels types de mémoire sont les plus stimulés par la course à pied
La course favorise principalement la mémoire de travail et la mémoire épisodique. Elle améliore la capacité à retenir de nouvelles informations et à se souvenir d’événements récents, ce qui est essentiel dans la prévention du déclin cognitif.

Les bénéfices sont-ils visibles à tout âge
Oui. Même en commençant à un âge avancé, les effets positifs sur la mémoire peuvent apparaître en quelques semaines. La régularité est plus importante que l’intensité de l’effort, surtout chez les seniors.

Combien de temps faut-il courir pour stimuler la mémoire
Courir ou marcher rapidement entre 20 et 45 minutes, trois fois par semaine, suffit à activer les zones du cerveau liées à la mémoire et à la concentration. L’exercice modéré mais régulier est la clé.

Existe-t-il une explication scientifique à ce lien entre sport et mémoire
La course augmente la production de facteurs neurotrophiques comme le BDNF, qui favorise la croissance des cellules cérébrales. Elle réduit également le stress, améliore le sommeil et l’humeur, tous liés à de meilleures performances cognitives.

La marche rapide a-t-elle les mêmes effets que la course
Oui. La marche rapide ou la randonnée peuvent produire des effets similaires sur la mémoire et la santé cognitive, tout en étant plus accessibles aux personnes âgées ou moins sportives.

Peut-on combiner course et exercices cognitifs
Oui. Certaines études montrent que combiner un exercice physique comme la course avec des jeux de mémoire, des tests de concentration ou des exercices de calcul mental renforce davantage les bénéfices cognitifs.

Y a-t-il des contre-indications pour les seniors
Avant de commencer la course ou tout exercice physique intense, il est conseillé de consulter un médecin, surtout en cas de pathologie chronique. Il est aussi possible de démarrer par des séances encadrées ou des marches actives.

La course peut-elle prévenir la maladie d’Alzheimer
Elle ne remplace pas un traitement médical, mais elle contribue à réduire les facteurs de risque. Une activité physique régulière est associée à un ralentissement du déclin cognitif et à un risque réduit de développer certaines formes de démence.

Où pratiquer la course en toute sécurité en Belgique
De nombreux parcs, clubs de marche ou groupes de running santé accueillent les seniors. Certaines communes organisent également des séances encadrées de sport adapté. Il est possible de courir à son rythme, dans un cadre sécurisé et agréable.